Ofcom está considerando si otorgar una licencia al Proyecto Kuiper de Amazon, una iniciativa satelital destinada a llevar banda ancha asequible a áreas no atendidas y desatendidas, incluidas regiones rurales, zonas de conflicto y áreas afectadas por desastres naturales. El proyecto desplegará 3,232 satélites en órbita terrestre baja (LEO), posicionándose como un rival significativo de Starlink de SpaceX, que ha ganado un impulso considerable desde su lanzamiento en 2019.
En un comunicado publicado el 5 de septiembre, Ofcom presentó su propuesta para emitir una licencia de red de órbita no geoestacionaria (NGSO) para la constelación de satélites de Kuiper, que operará en la banda de frecuencia Ka. Ofcom ha abierto un período de consulta pública para recibir comentarios sobre la solicitud de Amazon Kuiper Services Europe SARL, con fecha límite para las presentaciones establecida para el 4 de octubre. La licencia permitiría un número ilimitado de terminales de usuario, como antenas satelitales, para conectarse a la red NGSO.
“Nuestra opinión preliminar es que otorgaremos una licencia de red NGSO a Kuiper después de evaluar la coexistencia técnica y el impacto competitivo de su sistema en las redes NGSO existentes y futuras, así como en otros servicios de espectro que operan en las mismas frecuencias”, dijo Ofcom en su documento de consulta. “Invitamos a enviar comentarios sobre la solicitud de Kuiper y nuestras conclusiones preliminares antes del 4 de octubre de 2024”.
Cabe destacar que, solo tres días antes del anuncio de Ofcom, Elon Musk, propietario de SpaceX, afirmó en su cuenta de X que Starlink “probablemente entregará más del 90% de todo el tráfico de internet basado en el espacio el próximo año”. Mientras presenciamos esta saludable competencia entre Starlink y Kuiper, nos entusiasma el impacto positivo que ambas iniciativas están teniendo para cerrar la brecha digital. Sus esfuerzos por proporcionar conectividad global son admirables y críticos para reducir la brecha de conectividad en comunidades desatendidas.