Ofcom erwägt, dem Projekt Kuiper von Amazon eine Lizenz zu erteilen – eine Satelliteninitiative, die darauf abzielt, erschwingliches Breitband in unversorgte und unterversorgte Gebiete zu bringen, einschließlich ländlicher Regionen, Konfliktzonen und von Naturkatastrophen betroffener Gebiete. Das Projekt wird 3.232 Satelliten in einer niedrigen Erdumlaufbahn (LEO) einsetzen und sich damit als bedeutender Konkurrent von SpaceX’s Starlink positionieren, das seit seinem Start im Jahr 2019 erheblich an Dynamik gewonnen hat.
In einer am 5. September veröffentlichten Erklärung skizzierte Ofcom seinen Vorschlag, eine Lizenz für ein nicht-geostationäres Satellitennetzwerk (NGSO) für die Satellitenkonstellation von Kuiper zu erteilen, die im Ka-Band-Frequenzbereich betrieben wird. Ofcom hat eine öffentliche Konsultationsphase eröffnet, um Feedback zur Bewerbung von Amazon Kuiper Services Europe SARL einzuholen. Die Frist für Einreichungen ist der 4. Oktober. Die Lizenz würde eine unbegrenzte Anzahl von Benutzerterminals – wie Satellitenschüsseln – ermöglichen, die sich mit dem NGSO-Netzwerk verbinden können.
„Unsere vorläufige Einschätzung ist, dass wir Kuiper eine NGSO-Netzwerklizenz erteilen werden, nachdem wir die technische Koexistenz und die wettbewerblichen Auswirkungen seines Systems auf bestehende und zukünftige NGSO-Netzwerke sowie auf andere Spektrumsdienste, die in denselben Frequenzen betrieben werden, bewertet haben“, erklärte Ofcom in seinem Konsultationsdokument. „Wir laden Kommentare zur Bewerbung von Kuiper und unseren vorläufigen Schlussfolgerungen bis zum 4. Oktober 2024 ein.“
Bemerkenswert ist, dass nur drei Tage vor der Ankündigung von Ofcom Elon Musk, der Eigentümer von SpaceX, auf seinem X-Account behauptete, dass Starlink „wahrscheinlich über 90 % des gesamten weltraumbasierten Internetverkehrs im nächsten Jahr liefern wird“. Während wir diesen gesunden Wettbewerb zwischen Starlink und Kuiper beobachten, sind wir begeistert von den positiven Auswirkungen, die beide Initiativen auf die Überbrückung der digitalen Kluft haben. Ihre Bemühungen, globale Konnektivität bereitzustellen, sind bewundernswert und entscheidend, um die Konnektivitätslücke in unterversorgten Gemeinschaften zu schließen.